Autore: Enzo De Simone
Editore: Lumien editore
Genere: Fantasy storico, romance, dieselpunk, military
Pagine: 381
La trama in breve:
I secolo a.C. Nella guerrafondaia repubblica di Roma, l’olio di pietra e le conoscenze tecnologiche donate dal dio Vulcano sono potere militare. Le lance della terra trivellano la crosta del mondo conosciuto e le raffinerie producono keros insozzando il cielo e inquinando il mare nostrum. Il fumo nero dell’olio di pietra combusto è fitto e dolciastro, il rombo crescente delle pile a ipocausto un grido di libertà. Il grido di Mater Pandora, l’agile megàlo, automa antropomorfo di legno e metallo, della gladiatrice Crissa. L’amazzone di Capua è alla sua ventiduesima vittoria, ma gliene mancano ancora troppe per riscuotere la propria libertà, ancora troppe per credere di riuscire a non cadere prima. I Saturnali, i festeggiamenti in cui l’ordine sociale è rovesciato, sono però vicini, e così il piano di fuga degli schiavi del ludo di Capua architettato dal maestro Enomao, Ciclope di Roma. Crissa è però costretta, insieme al resto dei gladiatori, a partire per la battaglia di Metapontum. Qui si trova a combattere con il tribuno Glabro, prossimo a diventare comandante della legione Macedonica, e il suo megàlo Vis Veritatis, con il quale già si era scontrata nell’arena. Il loro immortale legame di appartenenza si salda tra vite reclamate, arti meccanici mozzati e conflitti di visioni. L’odio di Crissa per Roma è viscerale, il rispetto di Glabro per gli ideali della Repubblica assoluto. E, presto o tardi, saranno questi punti di vista a doversi scontrare, e allora sì sarà olio e sangue! (fonte Lumien)
Il mio commento:
Dopo le precedenti letture volevo tornare a qualcosa di genere fantasy, ero indeciso sulla scelta per cui googlando e cercando qualcosa di diverso dal solito mi son imbattuto nel sito della casa editrice Lumien. A cui ho voluto dar fiducia e provando con questo Megàlo – Olio e Sangue. Testo per altro appartenente al genere "dieselpunk" che non conoscevo, ma comunque parente del probabilmente più noto steampunk.
E...oh sì, è andata molto ma molto bene con un titolo che mi ha catturato sin da subito e che reputo davvero ben realizzato. Un romanzo che strizza l'occhio nel titolo alla serie "Spartaco: Sangue e Sabbia" ambientata anch'essa nell'antica Roma e con i gladiatori ma al di là di questo il libro di De Simone procede per altre direzioni e con altri elementi, titillando l'interesse di quelle generazioni che son cresciute con i cartoni dei robottoni e che già qualche anno fa erano stati solleticati da produzioni hollywoodiane come Pacific Rim.
Piazzare dei mecha nel contesto dell'impero romano è una bellissima trovata che mi ha esaltato assai, anche per il fatto di prevedere classi differenti e di mescolare conoscenze tecnologiche con il misticismo derivante dal culto di Vulcano/Efesto. I "ciclopi", che sacrificano un occhio in nome del fabbro degli dei, ricevono in dono conoscenze che anticipano di secoli quelli che saranno le evoluzioni tecnologiche delle rivoluzioni industriali ma applicandole solo al contesto bellico e, quindi, ludico. Per cui niente treni o automobili, ma solo robottoni di legno e metallo alimentati a keros(ene) e guidati da impavidi aurighi. Tra cui i nostri protagonisti, Crissa e Glaudo, gladiatrice gallica lei, comandante della legione macedonica lui. Legati da un comune destino e le cui vicende prevedranno rapporti di amore e odio nonchè colpi di scena inattesi. In fondo, Crissa è una schiava che odia Roma e che, assieme ad un manipolo di gladiatori manipolati dal ciclope Enomao pianifica una ribellione-fuga. Ma tutto, credetemi, è ben più complesso di come sembra, dannatamente ben scritto e avvincente, con personaggi molto caratterizzati e tridimensionali che alternano il loro punto di vista nel portare avanti la narrazione. Non mancheranno scene cruente, situazioni difficili, scelte discutibili, sentimenti contrapposti e rivalse...tutto a beneficio del lettore che si troverà a vivere una storia intensa e ben delineata.
Per quanto mi riguarda mi sono appassionato assai anche se, a mio avviso, sono un po' perplesso sul peso e l'importanza che via via ha acquisito Crissa rispetto al comprimario Glauco (che tra l'altro vanta maggior esperienza militare), oltre che per lo sviluppo di Enomao e del suo piano. Diciamo che tutto fila liscio come storia, tutto trova un suo senso e una spiegazione ma, col senno di poi, alcune "cose" potevano esser gestite anche diversamente. Del tipo, prima o poi "quel" megalo lo finirà pure il carburante...lo stesso ciclope forse meritava qualche flashback in più per approfondirlo ulteriormente visto che per molta parte del libro rimane nelle retrovie...
Spiace un po' per la sorte di qualcuno dei personaggi ma, d'altronde, la vita è dura e non sempre giusta...diciamo così...se poi ci aggiungiamo un po' di politica e questioni di principio e radicalismi...
Un'altra piccola critica che mi sento di muovere al testo è la mancanza di un glossario, anche sintetico. De Simone è un appassionato di storia antica e ha realizzato un ottimo romanzo, con tanti riferimenti all'antica Roma, accurato e credibile in termini di abitudini, modi di parlare, comportamenti, vestiti...si riesce a comprendere tutto, sia chiaro, però forse qualche piccola nota a fine libro poteva essere utile soprattutto per lettori meno ferrati sull'Antica Roma, Io ho preso la versione ebook (che preferisco di gran lunga, anche per mie dinamiche di vista) e credo che almeno in questa potrebbe essere più facile gestirle.
Apprezzato poi anche il qr code che, a inizio libro, rimanda al canale youtube dell'editore con una breve presentazione del libro a carico dell'autore stesso, un modo per rendere ancor più gradevole e personale l'esperienza di lettura di questo testo che, per altro, ha anche tutte le carte in regola per una potenziale trasposizione visiva. E in tal senso qualche illustrazione disseminata qua e là nel libro non avrebbe affatto stonato. Anche perchè non mancano situazioni di forte impatto, così come battaglie e scontri epici accanto a riflessioni ed episodi più intimi o personali.
Quanto allo stile dell'autore, come già accennato, nulla da eccepire, molto efficace nel tratteggiare personaggi, pensieri degli stessi, e l'intreccio della storia, senza disdegnare anche qualche critica al nostro presente quotidiano sfruttando le vicende narrate che, per altro, rimandano in parte alla storia reale di Roma Antica (vedasi la rivolta dei gladiatori con Spartaco). Difficile non rivedere negli impianti di Metapontum quelli dell'Ilva o non cogliere parallelismi tra l'avvelenamento da keros, con notevoli impatti sulle persone e sull'ambiente, e le problematiche di inquinamento e malattie che affliggono il nostro quotidiano o certe specifiche zone d'Italia di cui si sente parlare solo "ogni tanto" (ad es la terra dei fuochi).
In definitiva, sono pienamente soddisfatto di questo libro, letto davvero con molto piacere: con questo mio commento, seppure spiccio e non così approfondito, spero però di esser riuscito a instillare in voi un po' di interesse. Fidatevi, ne vale la pena, non ne rimarrete affatto delusi ^__^
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